WHO erklärt Polio zu einem globalen Gesundheitsnotfall

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Die meisten von uns betrachten Polio als Relikt aus der Mitte des 20. Jahrhunderts, als der lähmende Virus US-Präsident Franklin Delano Roosevelt zusammen mit Millionen anderer Menschen weltweit niederschlug. Aber jetzt scheint der Polio-Virus ein Comeback zu haben, und die Weltgesundheitsorganisation (WHO) der Vereinten Nationen erklärt das Thema zu einem "Notstand für öffentliche Gesundheit von internationaler Bedeutung".

Gegenwärtig kämpfen nur drei Länder - Pakistan, Nigeria und Afghanistan - mit schweren Polioausbrüchen. Dr. Bryce Alward, der stellvertretende Generaldirektor der WHO für Polio, Notfälle und Länderzusammenarbeit, sagt jedoch, dass sich der hoch ansteckende Virus in den kommenden Monaten und Jahren auf andere Länder ausbreiten wird. Tatsächlich deuten Berichte darauf hin, dass Kinderlähmung in Syrien, Irak, Kamerun, Äquatorialguinea, Somalia, Äthiopien, Kenia und sogar Israel bald zu einem Problem werden könnte.

"Die internationale Ausbreitung der Kinderlähmung im Jahr 2014 ist ein außergewöhnliches Ereignis und ein Risiko für die öffentliche Gesundheit in anderen Staaten", sagte Aylward kürzlich. "Wenn die Situation von heute ... unkontrolliert wäre, könnte dies dazu führen, dass eine weltweit schwerwiegendste durch Impfung vermeidbare Krankheit nicht beseitigt werden kann."

Um zu zeigen, wie ernst diese Bedrohung ist, sagt die WHO, dass kürzlich entdeckte Fälle von Polio in Syrien mit einer zuvor in Pakistan gefundenen Belastung in Verbindung gebracht wurden.

Um zu verhindern, dass Polio über internationale Grenzen hinweg verbreitet wird, gibt die WHO eine Reihe wichtiger Empfehlungen ab. Zum Beispiel werden nationale Regierungen ermutigt, nationale Notfälle zu erklären, bei denen Kinderlähmung ein Problem wird. Diese Nationen müssten dann das Bewusstsein für das Virus schärfen, die Bürger darüber informieren, wie man einer Infektion vorbeugen kann, und dann alle ausgehenden Reisenden aufklären, um zu verhindern, dass Kinderlähmung in andere Länder gelangt.