Schlafstörung könnte eine ernsthafte Erkrankung des Gehirns anzeigen

Forscher an der Universität von Toronto sagen, dass die meisten Leute, die Rapid Eye Movement (REM) Schlafstörung entwickeln, auch degenerative Gehirnerkrankung in naher Zukunft entwickeln werden.

"RBD (Rapid-Eye-Movement) ist nicht nur ein Vorläufer, sondern auch ein kritisches Warnsignal für Neurodegeneration, die zu einer Gehirnerkrankung führen kann", sagte John Peever, Associate Professor an der University of Toronto. In der Tat fuhr Peever fort, dass Schlafstörungen die "beste Methode zur Vorhersage des Auftretens von Gehirnerkrankungen" seien.

Die Ergebnisse der University of Toronto, die kürzlich in Trends in Neurosciences veröffentlicht wurden, legen nahe, dass es einen eindeutigen Zusammenhang zwischen Schlafstörungen und degenerativen Erkrankungen des Gehirns gibt. Peever und sein Team argumentieren, dass die Degeneration des Gehirns zuerst in den Teilen des Gehirns stattfindet, die den Schlaf kontrollieren und später jene Bereiche angreifen, die an der Entstehung von Parkinson und Alzheimer beteiligt sind.

REM-Schlafstörungen sind am häufigsten bei älteren Männern, wobei 90% der Fälle bei Männern im Alter von 50 oder älter gefunden werden. Die Symptome sind oft sehr klar, wenn REM-Patienten ihre Träume ausleben - in vielen Fällen sind es Menschen, die während des REM-Schlafstadiums schlagen, treten, schreien und sogar aus dem Bett springen.

Dieses Verhalten mag Leuten, die einen Schlafwandeln, vertraut vorkommen, aber es gibt Unterschiede: Vor allem Schlafwandler haben Schwierigkeiten, wach zu werden, und fühlen sich benommen und verwirrt, wenn das passiert. Aber REM-Patienten mit Schlafstörungen sind sofort aufmerksam und wissen, was sie tun.

Peever sagt, dass die Ergebnisse seines Teams eine wichtige Rolle bei der Erkennung und Behandlung von Hirnerkrankungen in einem früheren Stadium spielen könnten.