Neuer Moskito-übertragener Virus, der nach Norden zu US ausbreitet

Das Virus wird als Chikungunya bezeichnet, was "das, was sich biegt" bedeutet - ein direkter Hinweis auf den intensiven Gelenkschmerz nach einer Infektion.

Seit Januar haben 57 Einwohner der USA Berichten zufolge Chikungunya nach Hause gebracht, nachdem sie durch die Dominikanische Republik, Haiti, Martinique, St. Martin und Indonesien gereist waren.

Die gute Nachricht: Das neue Virus ist nicht ganz so tödlich wie West Nil. Dennoch ist eine Infektion kaum angenehm, da die meisten Menschen hohes Fieber, starke Gelenkschmerzen, Hautausschlag, Müdigkeit und Muskelkater entwickeln. Diese Symptome dauern in der Regel eine oder zwei Wochen, obwohl sie Monate andauern können.

Bis jetzt gab es keine Berichte über Chikungunya-Ausbrüche in den USA, selbst nachdem die Menschen sie zurück ins Land gebracht hatten. Nach Angaben der Pan American Health Organization gab es in den letzten Monaten in neunzehn verschiedenen Ländern mehr als 165.000 Verdachtsfälle von Infektionen, was bedeutet, dass sich das Virus irgendwann in den Vereinigten Staaten ausbreiten wird. Das hat natürlich viele Gesundheitsexperten betroffen.

"Wir bereiten uns auf die West-Nil-Saison vor, und wir bereiten uns auch auf die Chikungunya-Saison vor", sagte Zachary Thompson, Direktor von Dallas County Health and Human Services.

Laut der Christine Pearson-Forschungsstelle für Seuchenkontrolle und -prävention, deren Arbeit sich auf die Verhinderung der Ausbreitung neuer und hochansteckender Krankheiten konzentriert, ist es wichtig, dass die Amerikaner verstehen, wie Chikungunya verbreitet wird.

"Für Reisende, die mit dem Virus zurückkommen, ist es sehr wichtig, dass sie sich vor Mückenstichen schützen, die sie auf andere übertragen könnten", sagte Pearson.