Änderungen am Gehirn machen eine gute Nacht Schlaf härter, Studie schlägt vor

Forscher an der Universität von Oslo in Norwegen untersuchten kürzlich die Gehirne von 147 norwegischen Erwachsenen, deren Durchschnittsalter 54 Jahre betrug. Sie nahmen Scans zu Beginn der Studie und dann nach Abschluss der Studie, etwa 3, 5 Jahre später, auf.

Ihr wichtigstes Ergebnis: Wenn die graue Substanz des Gehirns mit zunehmendem Alter schlechter wird, wird es für einen Menschen viel schwieriger, einen guten Schlaf zu bekommen. Die Forschung zeigte, dass ein vollständiger Schlaf noch möglich war, aber ein wirklich erholsamer Schlaf wurde schwieriger.

Die Entdeckung der Forscher steht in direktem Zusammenhang mit Veränderungen im Gehirn. Wenn eine Person altert, beginnt ihr frontaler Kortex zu schrumpfen, während andere Teile des Gehirns sich verschlechtern. Die Studie zeigte, dass diese Schrumpfung und Verschlechterung das Denken, Planen, Gedächtnis und Problemlösungsfähigkeiten beeinflusste.

"Schlafstörungen sind ein häufiges Symptom in der Allgemeinbevölkerung und werden mit zunehmendem Alter oft schlimmer", sagt Anton Porsteinsson, Leiter der Abteilung für Alzheimer-Krankheit, Forschung und Ausbildung an der Medizinischen Fakultät der Universität Rochester. "Es gibt immer mehr Daten, die darauf hindeuten, dass Schlafstörungen ein Risikofaktor für schlechte Ergebnisse in Bezug auf Gehirnzellen und andere medizinische Probleme sein können."

Dennoch glauben Gesundheitsexperten nicht, dass ältere Erwachsene aufhören sollten, eine gute Nacht zu schlafen. Stattdessen müssen sie sich auf die Implementierung von Strategien konzentrieren, die ihnen helfen, den bestmöglichen Schlaf zu erreichen, wie das Entfernen von Smartphones und Tablet-Computern aus dem Schlafzimmer, das Vermeiden von E-Mails direkt vor dem Schlafengehen, mehr körperliche Aktivität tagsüber und die Vermeidung von Kaffee, Tee und anderem koffeinhaltige Getränke am Abend.